Foi quando o povo de Betel enviou Sarezer e Regém-Meleque com seus homens, para suplicarem ao Senhor, perguntando aos sacerdotes do templo do Senhor dos Exércitos e aos profetas: “Devemos lamentar e jejuar no quinto mês, como já estamos fazendo há tantos anos?” Então o Senhor dos Exércitos me falou: “Pergunte a todo o povo e aos sacerdotes: Quando vocês jejuaram no quinto e no sétimo meses durante os últimos setenta anos, foi de fato para mim que jejuaram? E, quando comiam e bebiam, não era para vocês mesmos que o faziam? Não são essas as palavras do Senhor proclamadas pelos antigos profetas quando Jerusalém e as cidades ao seu redor estavam em paz e prosperavam, e o Neguebe e a Sefelá eram habitados?” E a palavra do Senhor veio novamente a Zacarias: “Assim diz o Senhor dos Exércitos: Administrem a verdadeira justiça, mostrem misericórdia e compaixão uns para com os outros.
Ilustração baseada no livro de Zacarias, enfatizando a importância da justiça e misericórdia divinas.
Justiça e Misericórdia: O Chamado Divino para Retidão e Compaixão
No quarto ano do reinado do rei Dario, Zacarias recebe a palavra do Senhor, questionando a prática do jejum como um mero ritual. O povo de Betel busca orientação sobre o luto e o jejum no quinto mês, mas o Senhor revela a necessidade de uma verdadeira mudança de coração.
O Senhor dos Exércitos exorta a administração da justiça genuína, a demonstração de misericórdia e compaixão mútua. O alerta é claro: a prática de rituais sem a verdadeira intenção de agradar a Deus é vã. A mensagem divina ressalta a importância de cuidar dos vulneráveis, como viúvas, órfãos, estrangeiros e necessitados, e de evitar a opressão e a maldade.
No entanto, a resposta do povo revela sua obstinação e recusa em ouvir a voz do Senhor. O coração endurecido e a desobediência às leis divinas levam à ira de Deus. O Senhor adverte que, assim como foram ignorados, também serão ignorados quando clamarem por ajuda.
A consequência da desobediência é a dispersão do povo entre nações estranhas, deixando a terra devastada. O capítulo termina com a descrição da transformação da terra fértil em ruínas, resultado da teimosia e rebelião contra Deus.